蜂窝活性炭制作过程中,较重要的工艺就是炭化过程,即蜂窝活性炭的造孔过程,这个过程直接影响蜂窝活性炭的使用效果,如果缺少这一过程,就不能称为蜂窝活性炭。未经炭化的蜂窝活性炭质地较重,颜色略微发白,几乎没有吸附能力。炭化过程分为两阶段:炭化和炭化尾气处理两部分。
炭化过程是将压制成型的蜂窝活性炭,在低温下干馏的过程,蜂窝活性炭在低温隔绝环境中,升温加热,蜂窝活性炭中氧元素以水、一氧化碳、二氧化碳等气体分子物质挥发或排出,原料分解固化的过程。其中脱水、脱气和干燥为物理反应;热分解和热压缩为化学反应。这个过程中,非碳物质排出,然后进行重新组合,组合过程中会形成大量的孔隙。蜂窝活性炭的炭化过程要求高,以保证活性炭的规格、形状和机械强度。
蜂窝活性炭在炭化过程中主要产生两种气体:炭化过程中燃料燃烧产生的热气体,主要有CO2、H2O、N2及少量的SO2和CO,另一部分,主要来自蜂窝活性炭在热分解时产生的挥发物质,主要有CO、H2、CH4、烷烃、烯烃、煤焦油等。炭化尾气中含有一定量的有毒物质,如果不进行处理直接排放,会对大气造成污染,对周边环境造成较大威胁。
目前我国处理蜂窝活性炭炭化尾气主要分为两种形式,焚烧法和电捕集器法。
焚烧法是将炭化后的气体集中引入焚烧炉中,在800-950℃高温下进行充分燃烧,有毒、有害气体燃烧后转变为CO2进行排放处理,焚烧法投资少,操作简单,成本较低,且对大部分有毒、有害气体都有很好的脱除能力,是普遍采用的一种处理方式。
电捕集器法需要完整的设备进行捕集、回收、燃烧、净化等过程,将炭化尾气净化排入大气,这种方法主要借鉴焦化厂的焦炉气处理方法。
蜂窝活性炭选材很重要,但蜂窝活性炭的炭化过程更重要,只有炭化过程达标的蜂窝活性炭,才算是高质量蜂窝活性炭。