活化时加过催化剂，如：碳酸钾常用作柱状活性炭的酸洗或水洗的后处理，以减少钾、钠化合物等含量。
低灰分柱状活性炭可用水、盐酸或硝酸洗涤，去除一些杂质。用于精细化学品、药物、催化剂、催化剂载体的柱状活性炭需要特殊充分洗涤。其工艺如下：
1、用800℃水蒸气活化的柱状活性炭，在500~600℃、碱存在下进一步空气活化，可提高脱色力。
2、柱状活性炭经亚硝气，尤其二氧化氮后氧化的重要结果是新增表面氧化物的形成，比通常再活化更优。
3、降低柱状活性炭的硫含量可借水蒸气和氢的作用。
4、降低柱状活性炭的铁含量可趁热用氯气或氯化合物气体或一氧化碳处理，将铁转变为挥发性化合物。
结论：
柱状活性炭含较多灰分，组成复杂，较难去除。实践中有时对原料煤作处理，但多数是对成品进行脱灰处理。