椰壳活性炭是一种优良的环境保护卫士，利用本身发达的微孔及强大的吸附性能，有效吸附空气中的有害气体和杂质，能为我们生存的环境创造一片清新的空气。随着社会发展进步，在生活水平提高的同时，日常生活和工作中面对的环境污染和辐射越来越多，整个社会对环保和健康的追求也越来越高。
据了解，很多工业活性炭生产厂家都把发展放在生产椰壳活性炭上，一方面是因为椰壳活性炭在办公室、家庭、汽车等方面去除有毒物质的作用有效，另一方面更因为社会对健康和环保需求的提高而随之带来的巨大商机。初步统计，目前国内活性炭生产厂家已发展到400多家，活性炭的生产能力高达50万多吨，出口约21万吨，已经超过美国、俄罗斯、日本，居世界前列。专用高质量椰壳活性炭，如：高比表面积炭、高苯炭、纤维炭、脱硫炭等发展迅速，应用已渗透到航天、电子、通讯、能源、生物工程和生命科学等领域和部门。生产方法也从土法简易的平板炉、闷烧炉发展到现在的回转炉、沸腾炉、管式炉等多种生产炉型和生产工艺。因此，我国已成为椰壳活性炭的生产大国。
但是与发达国家相比，我国的活性炭工业仍然存在很大差距，主要表现在：企业规模小、生产装备落后、劳动生产率低、市场竞争力不强。国内90%的木质椰壳活性炭厂是年产几百吨到上千吨的小企业，年生产能力达到万吨规模的几乎没有。有生产能力的活性炭厂家，大多数在林区或乡镇企业，规模较小，生产设备落后而且难更新，主要设备大同小异，劳动生产率一般在几十吨/人。而国外，像美国、日本椰壳活性炭生产要集中于万吨以上的大企业，这此大企业不但产量大，生产设备先进，大都实现了生产流水线的全盘自动化和计算机管理控制，故劳动生产率很高，达到几百吨/人/年。
与发达国家相比，我国活性炭行业还是较落后的，尤其在应用开发，专用炭制造等方面差距更大。从环境保护来看，世界发达国家从20世纪70年代开始，环保行业逐渐成为椰壳活性炭的主要消费市场，我国近10多年环保形势日趋严峻，水处理、气体处理用椰壳活性炭还没有普及。随着国内经济的不断进步，人们对环保越来越重视的态度，仅环境保护这一领域，椰壳活性炭的用量将会成倍增长，初步估计环保用炭不会少于10-12万吨/年。
就21世纪椰壳活性炭的发展趋势而言，我国林产化工研究所蒋剑春、顾瑞生等专家认为：活性炭作为新材料和碳素材料的一个重要分支，其综合的优良吸附性能和在国民经济部门的广泛应用，必将在新世纪里继续显示其旺盛的生命力，同时也将面临更多的发展机遇和挑战。