椰壳活性炭应用于多个行业中，比如净化空气、气体和液体，提炼黄金，用于化学物品和药品，保存水果蔬菜等。这种活性炭与从其它材料如木炭、泥炭、煤炭等制成的活性炭形成了竞争的局面。虽然没有准确的资料说明非椰壳活性炭在世界市场上所占的份额，但环保的问题令人相信，目前和今后将逐渐减少使用欧洲一些国家以泥炭、煤炭制成的活性炭，市场需求的减少导致了其市场份额下降，结果必然提高了椰壳活性炭在世界市场所占的份额。过去6年的椰壳活性炭出口趋势尤其在椰子主产国充分证明了这种说法。
世界主要有5个国家生产椰壳活性炭，分别为菲律宾、斯里兰卡、印度尼西亚、马来西亚和泰国。2002年这些国家的出口总量为76541吨，比2001年增加1.2%。出口总量的40%和23%分别从菲律宾和斯里兰卡装船，其余的37%从印尼、马来西亚和泰国装船。
从过去5年的调查可知，这些国家的椰壳活性炭出口趋势以每年5.04%的速度增长。在5个出口国家中，印尼和泰国的年出口增长率很高，分别为10.29%和10.31%，而菲律宾、斯里兰卡和马来西亚的年出口增长率较低，分别为1.6%、0.5%和2.5%。可见，菲律宾、斯里兰卡这样的出口主导国家倾向于减少或维持现有的椰壳活性炭生产水平，这也表明需求方面正在缩紧。据预测，5个国家2003年的总出口量为76776吨，菲律宾和斯里兰卡分别占其中的40.3%和22.5%。
根据6个出口国过去144个月的一系列价格资料，椰壳活性炭离岸价（FOB）的变幅为612~1736美元/吨，而斯里兰卡的价格比其它国家的高，该国最低价格为938美元/吨，最高价格为1736美元/吨。
144个月里，斯里兰卡大约50%的椰壳活性炭价位超过1082美元/吨。而菲律宾的价格幅度为722~1292美元/吨，大约50%的价位超出1038美元/吨。最便宜的椰壳活性炭价格为印尼的离岸价格，价格幅度为612~1281美元/吨，中间价格为888美元/吨。活性炭市场价格有如此大的变化很大程度上取决于活性炭的规范出售。依据斯里兰卡的价格变化，活性炭的国际市场平均价格趋势正以0.081%的連度轻微下降。这个迹象表明未来活性炭价格不容乐观，与缩紧的需求或饱和的市场状况有关。
至于活性炭出口目的地，每个生产国都有不同的市场。印尼的活性炭主要销往亚洲市场，其2002年出口到亚洲的市场份额占了总出口量的60.3%。其中日本和朝鲜为主要市场，2002年占了印尼总出口量的47%，即546万吨。菲律宾的活性炭主要集中销往3个市场，即美国占26.30%、欧洲占21.94%、日本占30.36%。斯里兰卡则销往美国、欧洲、南非和澳大利亚，市场份额分别为37%、18%、17%和10%。活性炭的主要进口国为日本、美国和欧洲。这些国家的宏观经济直接影响到从活性炭生产国进口的能力。因为以上已经陈述，传统市场的需求已紧缩，应该开辟广阔的新市场，特别是中国和俄罗斯市场。