对于活性炭固定床层的工程设计，床层阻力是一个重要的特征数据。因为它涉及到流量的控制、废气/臭气出口的风机功率选择、吸附柱直径大小的设计、活性炭层高度的确定以及活性炭种类的较佳选择。
活性炭层阻力/压力损失与填充的活性炭的形状、粒度大小、填充方式等因素有关。
一般来说，球形炭的压降性能介于柱状活性炭和蜂窝活性炭之间，相同粒径的球形活性炭压降比柱状活性炭低。在0.2～0.6m/s的空塔球形炭的压降是柱状活性炭压降的50～75%，蜂窝活性炭压降远低于球形活性炭和柱状活性炭，空塔气速为1.6m/s时的压降小于100mmH2O。且相同形状的填充活性炭其压降随粒径加大而减小。
例如，活性炭罐的设计参数：A、炭层高度： 0.2-0.6m；B、表观接触：0.2~2.0s，标准1.2ss；C、流速：一般的流速范围是5-50cm/s；则流速慢，吸附层短，设备大；流速快，设备小，吸收层长，破过时间短，吸收期变短。所以，一般工业上采用范围是20-40cm/s。
那么在工程上，柱状活性炭是比较通用的。那么，如何计算活性炭吸附塔内风压？
我司选用φ3.0、φ4.0、φ7.0、φ9.0还有4～8目破碎炭在不同的风速下测定其压力损失，并描制成风速与压力损失关系曲线:（如下图），方便工程设计计算。
具体计算方法：确定风速、炭层高度h（单位：m），及活性炭形状，查曲线图读出对应风速下的压损值Δp（单位：kPa/m），总压损＝Δp×h。（Δp=K，K为常数，通常4-8目破碎炭k=0.011；6-10目破碎炭k=0.023；4-6目造粒炭k=0.0036）
注：计算压力损失时不必考虑活性炭层横面积，只需要考虑活性炭层厚度。