近年来，我国一些主要水体都受到不同程度的污染，其中有机磷农药废水的控制与去除，已经成为影响净水水质进一步提高的问题之一。目前对处理有机磷农药废水的方法有活性炭吸附法和活性炭污泥法。选用粉末活性炭对有机磷农药废水处理后，将废水用大量河水稀释后再排入河流，对生物没有影响。
粉末活性炭吸附技术具有实施方便，使用灵活等优点，在国内水处理中得到越来越多的应用。在农药生产过程中，所产生的废水，若是直接排放流入渠道、江河、湖泊会污染地表水，如果毒性较大，会导致水生动植物的死亡，还可能渗透到地下污染地下水，周围的居民若使用了被污染的地表水或地下水作为生活用水，就会危害身体健康，甚至死亡。
在对我国农药制剂厂排出的各种有机磷废水分析后得知，废水中的有机磷化合物95%以上不是农药本体，而是它们的中间体及不同阶段的降解产物。
比如：将粉末活性炭按一定的投加量、吸附时间、吸附温度、污染源等因素来对农药生产废水进行处理。研究粉末活性炭对处理敌敌畏、敌百虫和毒死蜱三类农药污染源水的影响，确定粉末活性炭对除敌敌畏、敌百虫、毒死蜱有处理能力。结果表明，粉末活性炭能有效吸附这三种有机磷农药，吸附时间为30min时敌敌畏、毒死蜱和敌百虫的去除率分别为87.4%、99.2%和86%，吸附过程符合准二级动力学方程，吸附规律符合Freundlich和Langmuir吸附等温线，吸附容量的大小顺序为：毒死蜱、敌敌畏、敌百虫。
因此，将粉末活性炭用于农药生产废水中，可应急处理超标的有机磷农药废水污染，而粉末活性炭预吸附应急技术可行性高，处理费用低，为可能突发农药污染原水应急处理提供了技术支持而被广泛应用。