颗粒活性炭按其原材料可分为煤质颗粒活性炭、木质颗粒活性炭。如：柱状活性炭、果壳活性炭、椰壳活性炭都属于颗粒活性炭。
颗粒活性炭在各行业污水处理中都有广泛应用，对普通工业废水及含有有机物质和重金属元素污水有稳定可靠的吸附效果。
工业废水中杂质较多，其中含有对人体有害的重金属废水，难处理，主要以含氰废水、含汞废水、含酚废水、含甲醇废水以及炼油厂废水居多，颗粒活性炭在处理以上几种废水时，有几个明显优势，下面大家随着小编来简单了解下，工业废水处理中颗粒活性炭的五大优势。
1、颗粒活性炭处理污水时，起到截污、吸附、过滤、净化等多种作用，对污水中各种物质均能有效去除，且可以吸附污水中的有机溶解物。
2、在使用颗粒活性炭处理污水时，容易形成同步消化和反消化，主要是颗粒活性炭处理中形成一层生物膜，生物膜中存在好氧区和厌氧区，这一特性可以用于气体和贵重金属回收。
3、这层生物膜不仅能隔绝氧气，对BOD也有很好的去除能力。
4、在污水处理中，使用颗粒活性炭可以提高杂质中的泥污沉降性，吸附过程中可以将小分子物质吸附拦截，形成较大絮体，从而沉降。
5、颗粒活性炭可以减轻生物处理效果，通过吸附对微生物有害的重金属离子，吸附效果优异且稳定。
除此之外，颗粒活性炭的使用范围还涉及农业及生活中，是一种多用途吸附材料。