一、活性炭对含烃废水的处理：
关于对含烃类(苯、甲苯、二甲苯等)废水的处理，单独使用活性炭就能将其去除。如果结合曝气，再用活性炭处理，去除效果更好。
对活性炭表面进行相应的改性处理可以增加活性炭的吸附性能，提高对水中苯、甲苯、二甲苯、苯乙烯的去除效率。例如：在活性炭上负载环氧氯丙烷和四乙五胺；也可先将溴与活性炭制得溴化活性炭，再与二乙三胺作用，使活性炭表面含有胺或季铵盐基团，以此改性的活性炭处理含有表面活性剂的乳化的废轮油废水时，在50个工作小时内，可将其油的含量由80-120mg/L降到20-30mg/L。
二、活性炭对含多氯联苯废水的处理：
1963年，日本九州市生产米糠油使用的多氯联苯污染了水和食物，发生了几千人中毒的米糠油事件。
粉状活性炭或颗粒状活性炭均可用以处理含多氯联苯的废水，吸附饱和的活性炭可以热再生法再生，或用苯淋洗，以萃取法回收。如：用200g活性炭，已吸附0.1%的多氯联苯用400mL苯在50℃加热3-5h，即可去除95%-98%的多氯联苯，且出水中尚含有的多氯联苯可在lμg/L以下，符合排放标准，国外工业性装置已有应用。